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- Perder peso suele mejorar la imagen corporal, pero no siempre y no por sí solo.
- Muchas personas esperan perder bastante más de lo que un tratamiento suele conseguir, y eso puede convertir un buen resultado en una decepción.
- La imagen corporal influye en el bienestar y en la capacidad de mantener el peso perdido.
- Se puede trabajar con psicología, antes de llegar a ningún peso.
No es solo cómo te ves
La imagen corporal es lo que piensas y sientes sobre tu cuerpo. Tiene poco que ver con la vanidad: puede decidir si vas a la playa, si te miras al espejo o si evitas una consulta porque no quieres pesarte. Por eso la guía española GIRO incluye entre los objetivos del tratamiento mejorar la autoestima y la percepción de la imagen corporal, no solo bajar de peso1.
Lo que dicen los estudios
Una revisión sistemática de programas de pérdida de peso encontró que, en conjunto, mejoran la imagen corporal más que no intervenir: menos preocupación por la forma del cuerpo, menos insatisfacción con el tamaño y más satisfacción con el propio cuerpo2.
Hay matices. Solo cuatro estudios entraron en el análisis conjunto y casi todos eran de mujeres. Y en tres de los siete estudios revisados no hubo diferencia frente al grupo de comparación2. Dicho de otra forma: suele ayudar, pero no está garantizado.
La trampa de las expectativas
Un estudio clásico preguntó a 60 mujeres con obesidad qué peso querían alcanzar antes de empezar el tratamiento3:
Dieciséis kilos pueden cambiar la salud de una persona y, aun así, vivirse como un fracaso. El estudio es antiguo y anterior a los fármacos actuales, pero la lección sigue en pie: conviene hablar de lo que se puede esperar. Lo hacemos en Cuánto peso se puede esperar perder.
«Puedes perder veinte kilos y seguir viéndote igual en el espejo. El peso cambia antes que la mirada.»
Dr. Juan Fabiani · LVNG
Lo que suele pasar al perder peso
- La mirada va con retraso: muchas personas tardan en reconocerse, aunque hayan cambiado.
- Aparecen cosas nuevas: piel sobrante, cambios en la cara o más ropa que ya no sirve. Lo tratamos en Caída del pelo y piel sobrante.
- Cambia cómo te tratan: recibir comentarios sobre el cuerpo, aunque sean positivos, puede resultar incómodo.
- Miedo a recuperar: la báscula puede pasar a mandar sobre el estado de ánimo.
Qué ayuda
- Medir más cosas que el peso: la fuerza, lo que vuelves a poder hacer, la tensión o la analítica. Lo explicamos en Por qué el músculo importa más que la báscula.
- Pesarte con un objetivo: si la báscula te hunde el día, se puede espaciar o dejar que el peso lo lleve la consulta.
- Revisar lo que ves y lo que evitas: redes, espejos o situaciones que evitas. La terapia cognitivo-conductual trabaja con esto, dentro de las intervenciones psicológicas que recomienda la guía española1.
- No esperar a un peso para vivir: ir a la playa, hacer deporte o comprarte ropa que te quede bien no tiene que esperar a ninguna cifra.
Cuándo pedir ayuda
Conviene consultar si la preocupación por el cuerpo ocupa gran parte del día, si evitas salir o relacionarte por ella, o si aparecen atracones, vómitos, ayunos largos o ejercicio que no puedes dejar de hacer. Pueden ser señales de un trastorno de la conducta alimentaria, que se trata de forma específica. Lo contamos en Hambre emocional y atracones.
Qué hacemos en LVNG
Hablamos de lo que esperas conseguir desde la primera consulta, para que el objetivo sea real y sea tuyo. Y si lo que más pesa es cómo te ves, la psicología es una de las áreas que puedes elegir en tu programa.
Preguntas frecuentes
¿Perder peso mejora la imagen corporal?
Suele ayudar, según una revisión de programas de pérdida de peso, pero no en todos los estudios ni en todas las personas.
¿Por qué sigo viéndome igual después de adelgazar?
Es frecuente: la percepción del cuerpo suele cambiar más despacio que el peso. Se puede trabajar con psicología.
¿Cuándo debo preocuparme?
Si la preocupación por el cuerpo ocupa gran parte del día, si evitas salir o si aparecen atracones, vómitos, ayunos largos o ejercicio que no puedes dejar de hacer.
Este artículo es información general y no sustituye una consulta médica. Si tienes dudas sobre tu caso, háblalo con tu médico.
