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- La báscula mide el peso. No distingue grasa, músculo, agua ni hueso.
- La bioimpedancia estima la composición corporal a partir de cómo pasa una corriente muy débil por el cuerpo. Es útil para ver tendencias si se mide siempre igual, pero pierde precisión con mucho exceso de peso o con cambios de hidratación.
- La DXA mide grasa, masa magra y hueso por regiones con mucha más precisión. Es la referencia cuando hace falta afinar.
- Lo que importa no es una cifra aislada, sino cómo cambia con el tiempo, medida siempre en las mismas condiciones.
Por qué no basta con pesarse
El peso es la suma de muchas cosas: grasa, músculo, órganos, hueso, agua y lo que hay en el intestino. Un kilo menos en la báscula puede ser grasa, músculo o simplemente agua. Por eso, en un programa médico de pérdida de peso, medir solo el peso es quedarse a medias. Lo explicamos en Por qué el músculo importa más que la báscula.
Una comisión internacional sobre obesidad recomendó en 2025 confirmar el exceso de grasa con una medida directa de la grasa corporal, cuando esté disponible, o al menos con una medida de cintura, además del índice de masa corporal1.
La guía española GIRO va más allá y pide que los equipos para medir la composición corporal estén en todas las consultas que atienden a personas con obesidad2.
Bioimpedancia: útil, con condiciones
Cómo funciona
Un aparato hace pasar una corriente eléctrica muy débil e imperceptible por el cuerpo. El agua y el músculo la conducen bien; la grasa, mal. Con esa resistencia y una fórmula que tiene en cuenta la edad, el sexo, la altura y el peso, el aparato estima la grasa, la masa libre de grasa y el agua.
Qué dicen las guías
Las recomendaciones de la Sociedad Europea de Nutrición Clínica (ESPEN) concluyen que la bioimpedancia funciona bien en personas con la hidratación estable y con una fórmula validada para su edad, sexo y origen. Pero en los extremos del índice de masa corporal o con alteraciones del agua corporal, no se recomienda para la evaluación rutinaria sin más validación. El seguimiento en el tiempo es posible, pero hay que interpretarlo con cautela. Los aparatos multifrecuencia y segmentarios pueden tener ventajas en esas situaciones3.
Cómo medir bien
- En ayunas o siempre a la misma distancia de la comida.
- Sin haber entrenado ni bebido alcohol el día anterior.
- Con la vejiga vacía.
- Siempre con el mismo aparato y a la misma hora.
- Comparando tendencias, no cifras sueltas.
«Una bioimpedancia aislada dice poco. Diez bioimpedancias hechas igual cuentan muy bien la historia de lo que estás perdiendo.»
Dr. Juan Fabiani · LVNG
DXA: la referencia
Qué es
La DXA (absorciometría de rayos X de doble energía) es la prueba que se usa para la densidad del hueso, pero en su modo de cuerpo entero mide también la grasa y la masa magra de cada región: brazos, piernas, tronco y la grasa visceral estimada. Dura unos minutos, se hace tumbado y la dosis de radiación es muy baja.
Cuándo tiene sentido
No hace falta para todo el mundo. La pedimos cuando aporta decisiones:
- Mayores de 60 años o mujeres después de la menopausia, por el riesgo de perder músculo y hueso.
- Fuerza baja o pérdida de peso muy rápida.
- Cuando la bioimpedancia no es fiable: mucho exceso de peso, retención de líquidos.
- En los programas que la incluyen de entrada.
El consenso europeo de sarcopenia la sitúa entre las técnicas para confirmar la cantidad de músculo cuando la fuerza es baja4.
Comparativa rápida
| Báscula | Bioimpedancia | DXA | |
|---|---|---|---|
| Qué mide | Peso | Estima grasa, masa libre de grasa y agua | Mide grasa, masa magra y hueso por regiones |
| Precisión | Alta para el peso | Moderada; depende de la hidratación y del aparato | Alta |
| En obesidad importante | Útil | Menos fiable | Útil (con límites de tamaño de la mesa) |
| Radiación | No | No | Muy baja |
| Frecuencia razonable | Diaria o semanal | En cada revisión | Una o dos veces al año como mucho |
Y además, la fuerza
Ninguna de estas pruebas dice si el músculo funciona. Por eso las acompañamos de la fuerza de prensión y la prueba de levantarse de la silla. Lo contamos en Fuerza de prensión: el número que dice cómo envejeces.
Cómo lo hacemos en LVNG
Bioimpedancia en condiciones fijas en cada visita, leída como tendencia; fuerza y medidas siempre igual; y DXA dirigida, cuando cambia decisiones. Si estás en Barcelona o Sevilla, te explicamos dónde se hace la DXA en Barcelona y en Sevilla.
Preguntas frecuentes
¿La DXA tiene radiación?
Sí, pero muy baja: mucho menos que una radiografía de tórax. Por eso se puede repetir para seguir la evolución.
¿Las básculas de casa sirven?
Sirven para el peso y, con cautela, para ver tendencias de grasa si se usan siempre en las mismas condiciones. Las cifras exactas de músculo o grasa no son fiables.
¿Cada cuánto conviene repetir la DXA?
No más de una o dos veces al año en la mayoría de los casos; la bioimpedancia, en cada revisión, cubre el seguimiento intermedio.
Este artículo es información general y no sustituye una consulta médica. Si tienes dudas sobre tu caso, háblalo con tu médico.
