Lipoproteína(a): el colesterol que heredas y que casi nadie mide

Qué es la Lp(a)

La lipoproteína(a) es una partícula que transporta colesterol en la sangre, muy parecida al LDL, el llamado «colesterol malo», pero con una proteína extra pegada, la apolipoproteína(a). Esa proteína le da propiedades que favorecen la aterosclerosis, la inflamación y la calcificación de la válvula aórtica¹.

Lo que la hace distinta es que su nivel está determinado sobre todo por los genes. Se hereda de los padres, se mantiene bastante estable a lo largo de la vida y apenas cambia con lo que comes o con el deporte que haces.

Por qué importa

En 2022, la Sociedad Europea de Aterosclerosis publicó en el European Heart Journal un consenso sobre la Lp(a). Sus conclusiones principales¹:

• Estudios epidemiológicos y genéticos con cientos de miles de personas apoyan que la Lp(a) es una causa de enfermedad cardiovascular, y que el riesgo aumenta de forma continua con su nivel.
• La Lp(a) elevada es un factor de riesgo incluso con el colesterol LDL muy bajo.
• Se asocia a la calcificación y estrechamiento de la válvula aórtica.
• Recomiendan medirla al menos una vez en todos los adultos.

«La Lp(a) explica por qué algunas personas sin otros factores de riesgo tienen un infarto joven. Medirla una vez puede cambiar cómo se cuida el corazón de toda una familia.»

Dr. Juan Fabiani · LVNG

Una prueba que casi nadie pide

A pesar de las recomendaciones, la Lp(a) se mide muy poco. Un estudio publicado en la Revista Española de Cardiología analizó cómo se pedía en una selección de hospitales de Andalucía y Extremadura y planteó, ya en el título, si estaba infradiagnosticada e infrautilizada². El Dr. Juan Fabiani, director médico de LVNG, es uno de sus autores.

En la valoración de LVNG se mide de entrada, una vez, si no la tienes medida.

Cómo se interpreta

Se puede expresar en miligramos por decilitro o en nanomoles por litro, y no se pueden convertir exactamente de una unidad a otra. Por eso conviene interpretarla siempre con la unidad que da tu laboratorio. El consenso europeo propone considerar el riesgo de forma continua, con mayor atención cuanto más alto es el valor, y combinarlo con el resto de factores para estimar el riesgo global¹.

Qué se hace si está alta

Controlar todo lo demás, antes y con más intensidad

Sin un tratamiento específico de uso habitual para bajarla, la recomendación es un control precoz e intensivo del resto de factores de riesgo, según el riesgo global y el nivel de Lp(a)¹:

• Colesterol LDL y apoB más bajos de lo que se pediría sin Lp(a) alta.
• Tensión arterial bien controlada.
• No fumar.
• Peso, glucosa, ejercicio y sueño.

Avisar a la familia

Como se hereda, si la tuya está alta conviene que la midan tus hermanos y tus hijos¹.

Valorar al especialista

Con valores muy altos, antecedentes familiares de infarto precoz o enfermedad cardiovascular, se valora con una unidad de lípidos o con cardiología. Hay tratamientos específicos en investigación; su beneficio clínico todavía tiene que demostrarse.

Lp(a) y peso

Perder peso apenas cambia la Lp(a). Pero cuando está alta, todo lo demás pesa más: el exceso de grasa visceral, la glucosa, la tensión y el colesterol. Por eso, en una persona con obesidad y Lp(a) alta, tratar el peso es todavía más importante. Lo contamos en La analítica completa en la obesidad.

Preguntas frecuentes

Este artículo es información general y no sustituye una consulta médica. Si tienes dudas sobre tu caso, háblalo con tu médico.